G comme Germain

 

Aujourd'hui, nous sommes le septième jour du Challenge AZ, et c'est la lettre G qui est à l'honneur. 

Pour cette lettre, j'ai choisi le prénom : Germain, comme le Cousin Germain. 

Tout généalogiste vous dira que tout le monde sait ce qu'est un cousin germain, mais ce qui semble évident pour certains ne l'est pas toujours pour d'autres. Personnellement, c'est un terme que je ne comprenais pas du tout lorsque j'étais petite fille.

Je me souviens, quand nous allions rendre visite à notre famille mon père me disait souvent :

" Tu viens. On va voir tes cousins germains. "

Dans ma tête d'enfant, je me demandais pourquoi il les appelait comme ça. Après tout, aucun de mes cousins ne s'appelait Germain ! Je me demandais même pourquoi mon père leur donnait ce surnom. À chacune de mes interrogations, mon père souriait sans vraiment m'expliquer. Bon après tout, mon père était très blagueur, il avait un sacré humour.

Puis un jour, j'ai enfin compris.

Petite fille, je pensais qu'un cousin germain était un cousin prénommé Germain. Aujourd'hui, je découvre que ce prénom porte près de quinze siècles d'histoire. 

En préparant cet article, j'ai ressorti mon vieux Larousse des prénoms et des saints. D'après mon dictionnaire, Germain est un prénom très ancien, du latin Germanus, qui signifie " frère " ou " du même sang ". Porté par Saint Germain d'Auxerre (~378-448), évêque du Vᵉ Siècle. Très apprécié de son vivant, il joua un rôle important dans l' église de son époque. L'église le fête le 31 juillet.

Il y a aussi Saint Germain de Paris (~496-576), il fut moine puis abbé avant de devenir évêque de Paris. Connu pour sa grande charité envers les pauvres, les prisonniers et les esclaves, il fonda l'abbaye qui deviendra  plus tard la célèbre abbaye de Saint-Germain-des-Prés. L'église le fête le 28 mai.

Un cousin germain n'est pas un cousin qui porte le prénom Germain, mais tout simplement, c'est l'enfant du frère ou de la sœur de l'un de nos parents.

Quand on est enfant, on est naïf, on ne comprend pas toujours les mots ni leur fonction. Et je suis certaine qu'aujourd'hui encore, un autre enfant fait la même confusion. 

Avec le recul, cette confusion me fait sourire. C'est d'ailleurs en faisant de la généalogie que l'on redécouvre ses souvenirs d'enfance, ceux que l'on croyait oubliés et qui reviennent d'un coup, comme si c'était hier. 

Aujourd'hui encore, lorsque j'entends l'expression " Cousin Germain ", je repense à cette petite fille qui cherchait désespérément lequel de ses cousins pouvait bien s'appeler Germain.

Je tiens à faire un petit clin d'œil, c'est grâce au Challenge AZ que ce petit souvenir est revenu me faire sourire. Et, je vous dis merci !

Rendez-vous demain pour la lettre H.